大盗传奇：那个将茶种偷往印度的英国人
我们都知道，中国近代史的开端是这样的：中国从茶叶出口中取得了巨额顺差，大量白银流入中国。为了弥补贸易逆差，英国偷偷将鸦片输入了中国。便有了鸦片战争，及后来波澜壮阔、伟人辈出的百年近代史。
在那个时代前不久，西班牙资助下的哥伦布发现了美洲；葡萄人麦哲伦抵达巴西，穿过太平洋，到达南海的菲律宾；英国18世纪的作家笛福写下了《鲁滨逊漂流记》。
抛开中国人的视角，你会发现：那是一个充满着冒险与开拓的英雄主义的时代。一如当今中国富豪视线下的中国社会。
实际上，英国人的确是这么想的。在开启五口通商，慢慢地了解了中国之后，英国当时的垄断国企，东印度公司开始筹划一件大事，要在自己控制的土地上种植和生产茶叶。
而云雾缭绕湿润多雨的喜马拉雅山脉南侧，已被英国人发现并认为是中国茶树的宜居之地。
于是，有了一个大盗的传奇：1848年，一个英国人深入中国腹地，寻得中国最优异茶种，他的任务是，将整个茶叶的技术，从茶树品种到种植技术，从采摘制茶到一切器具，全部带回印度！
东印度公司将这个任务，委托给了一位名叫福钱（Fortune）园艺师。
1848年，虽然鸦片战争已经结束，中英两国签订了和约。但双方及民间的矛盾有增无减。清政府将英国人限制在广州十三行附近的区域内活动。英国人发现无人愿意出租房屋给他们、被拒绝进入广州城内（当时十三行在广州城南门外与珠江之间）。以至于1947年英国公使调炮舰轰击虎门炮台，方迫使两广总督同意向英国人开放城门；而此后不久，在地主乡绅的“团练”区域，又发生了6名郊游的英国人被当地村民杀死的惨案…
福钱是个地地道道的英国人，个子高，有个大鼻子，说出的中国话磕磕巴巴宛如三岁的幼儿。实际上他一到上海，就遇到了骗局。
有个姓付的商人，在上海商圈打听到福钱欲重金购买茶树茶籽的消息。主动告诉福钱，他手头有数百斤上等的福建红茶籽。原本是给一个南洋商人的，但对方误了约定的交易日期，可以转卖给福钱。福钱自然惊喜，亲自往仓库查验茶籽。只见到棕褐色的果实，大小均匀，色泽也好，闻有幽香。便当即将的两大箱全部买下，还约定日期随此商人去福建收购更多的茶苗。
后来福钱与一商人闲谈，言说自己“或很快就将找到极好的红茶籽。而绿茶籽尚没眉目”。这个商人讶异，说他还从没有见过什么“红茶籽”。福钱便拿出从付姓商人购得的茶籽。商人看后大笑！原来这姓付的商人，将两百斤上等的油茶籽，挑拣了一遍，价钱翻了五倍，当做茶树籽卖给了福钱。
这事让福钱明白了在这整个中国之行保持警惕的重要性。他决定只有在寻访考察并确证到真正的产茶地之后，才在当地开始商谈后续的买卖。他在上海停留了一段时间，做了大量的调查，制定了一个详细的计划。福钱换下了那让他极富辨识度的英国服饰，剃掉了头发，装上了假辫子，自称是“从长城外面很远很远的地方来的商人”，跟随一个可靠的姓王的买办，离开上海前往安徽寻找茶苗。
在接下来的日子里，福钱小心谨慎，事事亲力亲为。他跟着当地人来带茶园，用笔详细记下了他看到的一切：包括采茶的时间、一天的采摘量、茶园的土壤质地、画下茶树和茶叶的草图，甚至包括茶农使用的采茶的篓子到品茶之时要用到的一切器具。就连中国茶农偷偷往茶叶里掺石膏粉（目的是让绿茶看起来更绿），也被他察觉到。他为此特别称量了重量配比，并郑重其事地记下来：
“ …每100磅约加1.5磅石膏… “
这样，福钱终于确信自己找到了真正的东方茶园。他从安徽采购了首批茶树苗和茶籽，分门别类，发往印度。之后赶往福建，寻找英国社会最为喜爱的中国“Black Tea”（红茶）。
事情当然不会那么顺利。从武夷山返回上海时，福钱就收到了一个坏消息。他原先从安徽运往印度的一万多株茶树苗，已经全部覆灭。
原来从中国到印度，这批货物在路上花了整整五个月，发出时还是中国的冬天，到达时已经南亚的雨季。期间霉菌的污染、环境的变化，让幸存到印度的茶苗只剩下1000棵。后来又因培植失误，最终只有80棵活了下来。茶籽呢，全部长出厚厚的霉菌！
要再次搜集茶苗茶籽也并不困难，但是让这些茶苗茶籽完好到达印度却是个难题。最终，福钱想到了英国医生沃德在1830年发明的“沃德箱”。沃德箱是个密闭的容器，可以将植物或种子装在里面，隔绝外界的污染，循环使用里面的二氧化碳和氧气。植物和种子可以在里面极其缓慢的生长。
福钱在大量发货之前审慎地先进行了小批量试验。他将少量茶苗和花籽装在沃德箱内，先行发往了印度。几个月后便收到了印度的消息：茶苗和茶籽保存完好！
这样，接受东印度公司的特殊使命三年后的1851年，福钱带着大批装在沃德箱内的茶苗茶籽、从种茶到喝茶整个过程中所有器具，高高兴兴地开启了返回印度的行程。更令人佩服的是，福钱还雇佣了几个中国工人和他一起回到印度。包括8个他亲自挑选的“手艺精湛”而又“淳朴老实”的茶农，及两个制作茶具的工匠。
数万株茶苗最终得以远渡重洋，在万里之外的印度茶园生长下来。东印度公司成功地快速、大量生产出优质的茶叶，在后来的几十年里，谋取到了巨额利润。
成功演绎大盗传奇的福钱和东印度公司理直气壮、豪情万丈！这， 就是别人的“野心时代”！
在苟且的日子，扯一扯诗和远方
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